RFID u logističkim i distributivnim centrima

Ako provedete dovoljno vremena u magacinu ili distributivnom centru, prestajete da gledate na zalihe kao na nešto statično. One su uvek u pokretu, uvek čekaju, uvek se biraju, pripremaju, broje, utovaruju, istovaruju ili se nalaze negde između „primljeno“ i „stvarno dostupno“. Upravo zato je RFID u logistici postao tako praktična tema. Ne zato što rukovodioci magacina odjednom žele više tehnologije u objektu. Već zato što previše skupih grešaka i dalje proizilazi iz jednog osnovnog problema: operacija ne zna uvek gde se stvari zaista nalaze u trenutku kada to treba da zna.

Mnoge logističke ekipe već imaju WMS platforme, skeniranje bar kodova, otpremne etikete, ASN podatke, rasporede dokova i table sa podacima o radu. Čak i pored svega toga, distributivni centri i dalje gube vreme na iste poznate glavobolje. Paleta je prikazana kao primljena, ali je rezervna lokacija prazna. Karton je izabran, ali stoji u pogrešnoj pripremnoj traci. Prikolica je spremna za utovar osim jedne jedinice koja nedostaje, a koja se ispostavi da je na sledećem doku. Povratni kavez je negde na lokaciji, ali niko ne želi da potroši dvadeset minuta dokazujući tačno gde. RFID funkcioniše u ovom okruženju jer pomaže da se premosti jaz između evidentiranog i fizičkog kretanja. Jednostavno rečeno, čini da se objekat lakše „čita“.

To je važno jer je logistika sve o tajmingu. Ako ulazna roba nije vidljiva dovoljno brzo, prijem se usporava. Ako tačnost lokacija za skladištenje odstupa, dopuna postaje neuredna. Ako je izlazna priprema slaba, greške u otpremi rastu. Ako povratna imovina loše cirkuliše, kapacitet izgleda tesniji nego što zaista jeste. RFID u distributivnim centrima najviše pomaže kada podržava ove praktične tačke pritiska. Ne mora da učini magacin futurističkim. Mora da učini magacin istinitijim.

Zašto je RFID vidljivost važna u logističkim operacijama

Jedan regionalni distributer odeće to je otkrio dok je pokušavao da poboljša praćenje paleta u distributivnom centru koji je brzo rastao. Kompanija je imala snažnu disciplinu bar kodova, ali je stvarnost na terenu i dalje izgledala maglovitije nego što je uprava želela. Palete su pravilno primane, ali su neke previše dugo stajale u privremenim zonama pre smeštanja. Druge su tokom zauzetih perioda premeštane na lokacije za preliv i nisu bile čisto evidentirane u sistemu do kasnije. Kada je RFID uveden za praćenje na nivou paleta u najzagušenijim ulaznim tokovima i tokovima rezervnog skladištenja, objektom je postalo primetno lakše upravljati. Najveće poboljšanje nije bila neka dramatična priča o automatizaciji. Bilo je to što su ljudi prestali da se raspravljaju o tome da li je paleta stigla i počeli da se fokusiraju na to zašto još nije pomerena dalje.

Vidljivost ulaznog prijema i dokskih vrata

Potvrda prijema pod stvarnim pritiskom u magacinu

Ulazni prijem je jedan od najjačih slučajeva upotrebe RFID-a u logistici i distributivnim centrima. Veliki deo posla prijema nije težak zato što su ljudi nemari. Težak je zato što obim stiže brže nego što čista ručna potvrda uvek može da isprati. Kada palete, kutije ili kartoni stižu na dok u talasima, čak i dobre ekipe stvaraju male vremenske praznine. U tim prazninama vidljivost počinje da odstupa. RFID pomaže jer može brže da potvrdi kretanje i sa manjom zavisnošću od jednog savršenog ručnog skeniranja u tačno pravom trenutku.

Jedan veletrgovac prehrambenim proizvodima to je video tokom pilota na povratnim rashladnim kutijama i odabranim tokovima ulaznih paleta. Operacija je bila disciplinovana, ali je rani jutarnji prijem i dalje bio bučan jer su se više temperaturnih zona i rasporedi prevoznika sudarali u isto vreme. RFID je lokaciji dao brži način da proveri koje su pošiljke zaista prešle u objekat, a koje još čekaju u pogrešnoj traci. To nije zamenilo procedure prijema. Ojačalo ih je smanjenjem količine niskokvalitetne neizvesnosti koju su rukovodioci morali da nose u glavi.

Dokski prelazi i kontrola pripremnih traka

Vidljivost dokskih vrata je još jedno područje gde se RFID često brzo isplati. U teoriji, svaka pošiljka prolazi kroz ispravna vrata, u ispravnu zonu i dalje ka ispravnom odredištu. U praksi, dokske operacije su brze, prepune i pune privremenih improvizacija. Paleta može da ostane na pogrešnoj strani vrata tačno toliko dugo da zbuni sledeću ekipu. Pripremljena izlazna pošiljka može da stoji u pogrešnoj traci i postane neočekivano kašnjenje. RFID na dokskim prelazima pomaže jer stvara pouzdaniji zapis o tome šta je zaista prešlo tačku predaje kroz kontrolne tačke, pravila radnog toka i pravilno postavljene RFID čitače.

Jedan distributer potrošačke elektronike to je otkrio kada je stalno imao male, ali skupe greške u izlaznoj otpremi. Kartoni nisu nestajali na dramatične načine. Bili su pripremani u pogrešnim izlaznim trakama tokom vršnih perioda rokova. Kada je RFID upotrebljen da ojača vidljivost dokskih vrata i pripremnih traka, operacija je te nespojeve otkrivala ranije. Ono što se promenilo nije bio nivo napora osoblja. Promenilo se to što je sistem postao bolji u primećivanju fizičke stvarnosti pre nego što se vrata prikolice zatvore.

Priprema, kross-doking i tačnost skladištenja

Vidljivost izlazne pripreme

Priprema je verovatno jedan od najpotcenjenijih slučajeva upotrebe RFID-a u distributivnim centrima. Mnoge operacije misle da je njihov glavni izazov tačnost skladištenja, ali priprema je mesto gde mnogo tihe zabune zaista počinje. Narudžbine izabrane za dopunu prodavnica, otpremu e-trgovine, sortiranje paketa ili kross-dok transfer često stoje u prelaznim zonama koje su mnogo manje kontrolisane nego što rukovodioci zamišljaju. Sve izgleda privremeno u redu dok jedna paleta koja nedostaje, jedan pogrešno usmeren karton ili jedna zakasnela prikolica ne pretvori tu privremenu zonu u kritičnu tačku.

Jedan trgovac predmetima za dom to je naučio sa narudžbinama za prodavnice sa mešovitim SKU-ovima pripremljenim za regionalnu isporuku. Distributivni centar je imao snažnu disciplinu biranja, ali je izlazna priprema i dalje stvarala probleme jer su se pošiljke sastavljale, razbijale, ponovo sastavljale i premeštale između traka brže nego što je sistem mogao da ostane savršeno čist. Nakon što je RFID uveden na paletama i odabranim kolicima, objekat je poboljšao izlaznu vidljivost dovoljno da rukovodioci otpreme mogu da vide koja je imovina zaista spremna, koja je još nepotpuna i koja je odlutala u pogrešnu traku. To je bilo važno jer su greške u otpremi prestale da budu misteriozne i počele da budu sprečive.

Kontrola kross-dok toka

Kross-doking je još jedno okruženje u kojem RFID dobro funkcioniše, jer kross-dok operacije zavise od brzine i male tolerancije na neizvesnost. Roba možda nikada ne ulazi u dugoročno skladištenje. Dolazi, sortira se i ponovo odlazi brzo. To zvuči efikasno, ali takođe znači da ima manje vremena da se oporavi od greške u vidljivosti. Ako je transferna paleta pogrešno usmerena ili serija kartona stoji u pogrešnoj transfernoj zoni, cela vrednost kross-dok modela počinje da se gubi. RFID pomaže jer operativnim timovima daje bržu potvrdu kretanja bez dodavanja toliko ručnog trenja kao ponovljeno skeniranje bar kodova.

Jedan pružalac logističkih usluga za pića koristio je RFID za podršku kross-dok kretanju pošiljka promotivnih displeja i brzih tokova dopune. Pre uvođenja, najveća frustracija nije bio obim. Bilo je to što je status transfera prebrzo zastarevao. Ono što je tehnički stiglo nije uvek bilo ono što je sledeća smena verovala da je spremno za odlazak. Kada je RFID ojačao prelazne tačke, kross-dok tim je imao manje razgovora tipa „trebalo bi već da je ovde“ i više poverenja u to šta se zaista pomerilo.

Rezervno skladištenje i zalihe preliva

RFID takođe podržava slotovanje u magacinu i tačnost rezervnog skladištenja na način koji mnoge ekipe potcenjuju. Distributivni centar može da ima snažan sistem adresa i da ipak izgubi tačnost jer preliv, sezonski skokovi i privremeni izuzeci stvaraju skrivene zalihe. Proizvod nije zauvek izgubljen. Jednostavno nije tamo gde sistem očekuje da bude u trenutku kada operacija to zahteva. To je dovoljno da stvori greške u dopuni, kratke izbore i spora pretraživanja. RFID pomaže tako što ekipama daje brži način da potvrde da li je zaliha zaista u dodeljenoj zoni, još u prelivu ili stoji na mestu koje niko nije nameravao da postane dugoročno skladištenje.

Jedan distributer kozmetičkih proizvoda susreo se upravo sa tim tokom prazničnog skoka potražnje. Kartoni koji se brzo kreću premeštani su na privremene lokacije preliva koje su imale savršenog smisla u tom trenutku i slabog smisla nedelju dana kasnije. WMS je i dalje bio dobar, ali ne dovoljno dobar da odrazi svako privremeno premeštanje brzo pod pritiskom. RFID je poboljšao vidljivost rezervnog skladištenja tako što je sloj kretanja preliva učinio lakšim za praćenje. To je sprečilo tim za dopunu da juri kartone koji su tehnički bili na lokaciji, a praktično nevidljivi.

Praćenje povratne imovine i verifikacija pošiljke

Ponovo upotrebljiva transportna imovina

Praćenje povratne imovine je još jedna velika prednost u logistici i distributivnim centrima. Magacini zavise od ponovo upotrebljivih metalnih kaveza, plastičnih kutija, izolovanih kontejnera, paleta, kolica, poslužavnika i transportnih ramova. Ta imovina je dovoljno skupa da bude važna i dovoljno uobičajena da tiho nestane u svakodnevnim operacijama. Objekat može da oseća stalni nedostatak te imovine čak i kada bi ukupan broj voznog parka trebalo da bude dovoljan. Razlog obično nije čist gubitak. To je spora cirkulacija i slaba vidljivost.

Jedan nacionalni konsolidator paketa to je otkrio sa metalnim kolicima koja se kreću između čvorišta i depoa za poslednju milju. Svaka lokacija je tvrdila da joj treba više kolica. RFID je pokazao korisniju istinu. Neka čvorišta su previše dugo držala prazna kolica, neke transferne rute su se sporo vraćale, a jedan urbani depo je efektivno izgradio nezvanično dvorište preliva za „privremeno“ skladištenje kolica. Kada je poslovanje moglo jasnije da vidi obrazac cirkulacije, smanjilo je hitno pozajmljivanje i odložilo deo planirane kupovine voznog parka. To je veoma praktična RFID pobeda u logistici: bolje korišćenje imovine koju već posedujete.

Tačnost narudžbine pri predaji pošiljke

Tačnost narudžbine je još jedno područje gde RFID može da pomogne, iako rukovodioci moraju da budu jasni o tome kako. RFID nije automatski lek za svaku grešku u biranju. Ako je osnovni problem dizajn slotovanja, obuka ili loši master podaci, oni i dalje zahtevaju pažnju. Ali RFID može da podrži snažniju verifikaciju na nivou palete, kutije ili pošiljke, posebno u operacijama gde se pošiljke sastavljaju iz više zona biranja i pripremaju pod vremenskim pritiskom. Olakšava potvrdu da li su se prava imovina zaista sastavila pre otpreme.

Jedan regionalni distributer lekova koristio je RFID na kutijama i izlaznim kontejnerima narudžbina za odabrane visokoosetljive rute. Magacin je već bio tačan prema industrijskim standardima, ali su mali nespojevi u pripremi i dalje stvarali dovoljno problema da opravdaju čvršći kontrolni sloj. RFID je olakšao verifikaciju konačnog sastavljanja kontejnera spremnih za rutu, posebno tokom vršnih večernjih perioda otpreme. Zanimljivo je bilo to što tehnologija nije dramatično promenila biranje. Ojačala je predaju između biranja i otpreme, gde se krio veliki deo grešaka u kasnoj fazi.

E-trgovina, hladni lanac i produktivnost rada

Vidljivost kontejnera i kutija u centrima za ispunjenje

Centri za ispunjenje e-trgovine takođe mogu da imaju koristi od RFID-a, posebno tamo gde je raznovrsnost artikala velika i vreme pretrage postaje skupo. U okruženjima sa mnogo paketa, najvrednija uloga RFID-a često nije stavljanje oznake na svaki proizvod sa niskom maržom. To je poboljšanje vidljivosti kontejnera, kolica, kutija i radnog toka kako bi operacija mogla da se kreće brže bez gubitka pregleda. Ekonomija je ovde važna. Ni svaki SKU ne zaslužuje RFID na nivou artikla. Ali mnoge operacije e-trgovine ipak mogu mnogo da dobiju od RFID-a na nivou imovine i toka.

Jedan omnikanalni distributer mode to je naučio sa kutijama narudžbina koje se kreću između modula za biranje, stolova za pakovanje i obrade izuzetaka. Objekat nije gubio proizvod u dramatičnim količinama, ali je gubio vreme svakog dana jer su kutije koje čekaju jedan artikal koji nedostaje ili pregled izuzetka bile teške za brzo uočavanje. RFID na toku kutija poboljšao je vidljivost tih zaglavljenih narudžbina i pomogao rukovodiocima da preraspodele radnu snagu pre nego što nivo usluge opadne. Vrednost nije bila u zameni postojećih podataka skeniranja. Bila je u tome što je fizički red čekanja postao lakši za uočavanje u realnom vremenu.

Cirkulacija pošiljki hladnog lanca

Distribucija hladnog lanca je još jedno snažno RFID okruženje, posebno kada su uključene ponovo upotrebljive pošiljke i temperaturno osetljiva transportna imovina. Operacije hladnog lanca zavise od vremena, discipline rukovanju i obrta imovine. Ako izolovane pošiljke, kutije ili rashladne palete loše cirkulišu, mreža izgleda ograničeno čak i kada sam proizvod nije problem. RFID pomaže jer olakšava praćenje te pomoćne imovine kroz cikluse izdavanja, isporuke, vraćanja i rekondicioniranja.

Jedna farmaceutska logistička kompanija koristila je RFID na izolovanim ponovo upotrebljivim pošiljkama koje se kreću između centralnog punjenja, regionalnih depoa i bolničkih lokacija. Pre uvođenja, kompanija je stalno pretpostavljala da mora da kupi više pošiljki za podršku rastu. RFID podaci su pokazali da je deo problema sporo vraćanje i slaba vidljivost, a ne pravi nedostatak. Kada je poslovanje učvrstilo ciklus oporavka pošiljki, poboljšalo je kapacitet bez potpunog širenja voznog parka. To je klasična logistička RFID priča o uspehu jer rešava skriveno usko grlo koje je ručnim sistemima teško dovoljno jasno izložiti.

Smanjenje posla pretrage na podu magacina

RFID takođe može da poboljša produktivnost rada u distributivnim centrima smanjenjem posla pretrage. Pretraga je jedan od najtiših oblika gubitka u magacinu. Ne pojavljuje se uvek dramatično na tabli sa KPI pokazateljima, ali troši sate svake nedelje. Rukovodioci pitaju gde je paleta. Operateri proveravaju dve trake pre nego što pronađu pravu kutiju. Timovi otpreme skeniraju oko zone pripreme jer jedno očekivano kolica nije tamo gde bi trebalo da bude. Kada RFID poboljša vidljivost imovine i toka, deo tog izgubljenog rada nestaje.

Jedan pružalac logističkih usluga treće strane koji obrađuje mešovite maloprodajne račune koristio je RFID na transfernim kolicima velike brzine i odabranoj izlaznoj imovini za pripremu. Neposredna dobit nije bilo veliko smanjenje broja zaposlenih. Bilo je to što su vođe timova provodile manje vremena hodajući po podu da dokažu gde se stvari nalaze. To ih je oslobodilo da rešavaju stvarne probleme u procesu umesto da stalno proveravaju da li sistem govori istinu. U distributivnim okruženjima, takav oporavak rada može biti jednako vredan kao očiglednije dobiti u zalihama.

Uobičajeni izazovi RFID implementacije u distributivnim centrima

Naravno, RFID u logistici i distributivnim centrima nije bez napora i zaista se bori u nekim situacijama. Bori se kada rukovodioci pokušavaju da obeleže sve bez jasnog ekonomskog opravdanja. Bori se kada radni tok nije dovoljno precizno definisan da dodatna vidljivost bude primenljiva. Bori se kada gusta metalna okruženja, loš izbor RFID oznakaili slab dizajn kontrolnih tačaka stvaraju bučan očitak kome ljudi prestanu da veruju. I bori se kada timovi očekuju da tehnologija popravi proces koji je i dalje fundamentalno neuredan.

Jedan veliki diskontni trgovac to je naučio tokom preambicioznog pilota. Prvi koncept je pokušao da uvede RFID u previše delova objekta odjednom, od ulaznih paleta do kartona opšte robe do odabranih jedinica spremnih za prodavnicu. Rezultat nije bio potpuni neuspeh, ali je bio previše bučan da stvori poverenje. Kada je projekat suzio fokus na ponovo upotrebljivu transportnu imovinu, visokozagušene zone pripreme i odabrane tokove paleta, vrednost je postala mnogo lakša za uočavanje. To je važna lekcija. RFID najbolje funkcioniše kada je slučaj upotrebe dovoljno specifičan da bolja vidljivost vodi direktno ka boljoj akciji.

Metalna imovina i testiranje u realnim uslovima

Metalna okruženja takođe zahtevaju posebnu pažnju. Veliki deo distributivne imovine je metal, a to znači da on-metal RFID oznake ili snažnija rešenja na nivou nosača mogu biti neophodna na kavezima, policama, kolicima i radovima. Oznaka koja dobro funkcioniše na kartonskim kutijama može se ponašati veoma različito kada se pričvrsti na čelični kavez ili metalni ram za pripremu. Stvarno testiranje je važno. Piloti u magacinu treba da se odvijaju u grupisanim trakama, na stvarnim dokovima, sa stvarnim pritiskom prikolica, ne samo u čistom uglu objekta.

Jedna lokacija za distribuciju prehrambenih proizvoda to je naučila sa čeličnim kavezima i rashladnim transfernim radovima. Jedan uzorak oznake izgledao je odlično na izolovanoj jedinici i mnogo manje ubedljivo kada je više obeleženih radova stajalo zajedno u pripremi hladne zone. Lokacija je promenila format oznake i logiku kontrolnih tačaka pre uvođenja, što je verovatno uštedelo mesece izbegljive frustracije. U logistici, iskreno testiranje je gotovo uvek jeftinije od uredne, ali nerealne demonstracije.

Kako započeti RFID program u logistici

Najbolji RFID programi u logistici i distributivnim centrima obično počinju sa nekoliko jakih slučajeva upotrebe, a ne sa velikim obećanjem da će ceo objekat postati „pametan“. Ulazni prijem, vidljivost dokskih vrata, izlazna priprema, praćenje povratne imovine, kross-dok tok, cirkulacija pošiljki hladnog lanca i kontrola kretanja na nivou paleta su sve jake početne tačke. Svaka od njih rešava stvarnu operativnu tačku bola. Kada te oblasti postanu uverljivije, poslovanje može selektivno da proširi RFID tamo gde sledeći sloj vrednosti postane jasan.

Na kraju, RFID u logistici i distributivnim centrima funkcioniše jer su te operacije fundamentalno o kretanju, a kretanje je upravo mesto gde zapisi imaju tendenciju da odstupe od stvarnosti. Kada se RFID dobro koristi, ne zamenjuje WMS, raspored dokova ili disciplinu magacina. Podržava ih tako što fizičku stranu operacije čini lakšom za uočavanje. Palete je lakše potvrditi. Kaveze je lakše oporaviti. Kutije je lakše locirati. Pripremi je lakše verovati. Izuzetke je lakše uočiti pre nego što postanu neuspesi u otpremi.

To je prava vrednost. Ne više tehnologije radi same sebe, već manje neizvesnosti u trenucima kada je neizvesnost skupa. U logistici i distributivnim centrima, ti trenuci se dešavaju ceo dan. Ako RFID pomogne operaciji da donese brže, čistije odluke o tome šta je gde i šta treba da se dogodi sledeće, već je uradio nešto vredno plaćanja.