Kako uporediti RFID dobavljače pre kupovine

Mnogi kupci misle da se poređenje RFID dobavljača uglavnom svodi na cenu, rok isporuke i fotografije proizvoda. Tu obično počinju problemi. RFID je jedna od onih kategorija u kojima dva dobavljača mogu oba da zvuče ubedljivo, oba da pokažu pristojne uzorke i oba da obećaju gladak učinak, a ipak samo jedan od njih zaista odgovara načinu na koji vaše poslovanje funkcioniše. Razlika obično ima vrlo malo veze s tim ko je dao najjeftiniju ponudu. Više je vezana za to da li dobavljač razume vaš slučaj upotrebe, vaše okruženje, vaše potrebe za podacima i količinu podrške koja će vam biti potrebna nakon što stigne prva isporuka.

Započnite poređenje dobavljača od projekta

Zato najpametniji način da uporedite RFID dobavljače nije da počnete od rangirane liste pune šifara proizvoda. Već da počnete od samog projekta. Šta pokušavate da pratite. Gde će se označeni predmet kretati. Koliko često će se čitati. Koji materijal je u pitanju. Koji nivo tačnosti čitanja je važan. Da li će projekat zavisiti od RFID oznaka samo, ili su takođe potrebni RFID čitači, antene, štampanje, kodiranje, middleware i RFID sistem integracija sa WMS, ERP ili softverom za imovinu. Dok ta pitanja ne budu jasna, poređenje dobavljača ostaje površno. Ne poredite zapravo dobavljače. Poredite prodajne fraze.

Uporedite razumevanje pre kataloga

Prvo što treba uporediti nije njihov katalog. Već njihovo razumevanje. Dobavljač koji rano postavlja precizna pitanja često zaslužuje da ga shvatite ozbiljnije od onog koji odmah prelazi na ponudu. Dobri dobavljači obično žele da znaju da li radite sa RFID na nivou pojedinačnog predmeta, praćenjem paleta, praćenjem povratne imovine, oznakama za veš, kontrolom pristupa, praćenjem medicinske imovine ili automatizacijom magacina. Takođe će pitati o metalu, tečnostima, toploti, pranju, gustini slaganja, zonama čitanja i radnom toku. To nije njihovo komplikovanje stvari. To je njihov pokušaj da vas spreče da kupite pogrešnu stvar.

Regionalni maloprodavac odeće jasno je video tu razliku. Jedan dobavljač brzo je ponudio standardni RFID paket za maloprodaju i rekao da je funkcionisao u mnogim projektima odeće. Drugi dobavljač počeo je pitanjem koje su kategorije proizvoda najvažnije, koliko često se vrši popis u prodavnicama, da li je cilj bolja tačnost zaliha ili bolje omnikanalno ispunjavanje porudžbina i da li će oznake biti nanete kod izvora ili dodate unutar preduzeća. Prvi dobavljač zvučao je brzo. Drugi dobavljač zvučao je sporije, ali pametnije. Na kraju je maloprodavac shvatio da je drugi dobavljač razumeo pravi problem, a to je poboljšanje tačnosti inventara za osnovne veličinske opsege, a ne pokretanje efektnog programa za celu prodavnicu. Ta rana razlika u pitanjima mnogo je rekla o tome s kim će kasnije biti lakše raditi.

Procenite relevantno iskustvo i prikladnost proizvoda

Tražite iskustvo u sličnim RFID primenama

Sledeće što treba uporediti je relevantno iskustvo. Ova tačka se previđa jer kupci često postavljaju široko pitanje poput: da li imate iskustva sa RFID projektima. Gotovo svaki ozbiljan dobavljač će reći da. Taj odgovor je previše lak. Bolje pitanje je da li imaju iskustva s vašom vrstom RFID primene, u vašim vrstama operativnih uslova. Dobavljač može biti jak u pristupnim karticama, ali slab u industrijskom praćenju imovine. Drugi može biti odličan sa UHF RFID etiketama na kartonima, ali imati malo stvarnog iskustva sa perivim oznakama za veš ili na metalnim RFID oznakama. Kupci treba da traže primere koji odgovaraju stvarnom izazovu, a ne samo primere koji dokazuju da dobavljač postoji već neko vreme.

Kompanija za komercijalnu perionicu koja je poredila dobavljače RFID oznaka u početku je napravila tu grešku. Prikupili su opšte brošure o proizvodima i bili su oduševljeni tvrdnjama o izdržljivosti pri pranju. Ali kada su počeli da pitaju koji su dobavljači zaista podržavali programe posteljine velikog obima sa ponovljenim pranjem, sušenjem, peglanjem i čitanjem celih kolica, izbor se brzo suzio. Jedan dobavljač imao je privlačne cene, ali uglavnom je prodavao za osnovno praćenje uniformi s mnogo lakšom upotrebom. Drugi je mogao da objasni metode pričvršćivanja na tekstil, ponašanje pri savijanju i doslednost čitanja u gustim teretima. To drugog dobavljača nije automatski učinilo savršenim, ali je poređenje učinilo utemeljenijim u stvarnosti.

Uskladite oznake i čitače sa stvarnim radnim tokom

Prikladnost proizvoda je još jedno važno područje za poređenje i tu kupci moraju da ostanu disciplinovani. Nemojte porediti sve RFID oznake kao da su zamenjive. Uporedite koliko dobro proizvod svakog dobavljača' odgovara predmetu, površini i radnom toku koje zaista imate. To uključuje veličinu oznake, oblik, opciju memorije kada je relevantna, metod pričvršćivanja, kompatibilnost s materijalom i očekivano ponašanje pri čitanju u stvarnim uslovima. Isti princip važi i za RFID čitače. Uporedite ne samo snagu čitača ili navodni domet, već i da li tip uređaja odgovara poslu. Ručni čitač, fiksni portalni čitač i stoni koder rešavaju vrlo različite probleme. Ako dobavljač stalno gura proizvod koji najčešće prodaje umesto proizvoda koji najbolje odgovara radnom toku, to je korisna informacija.

Distributer rezervnih delova koji je procenjivao verifikaciju izlaznih paleta to je brzo naučio. Jedan dobavljač stalno je preporučivao ručne RFID čitače jer su početni troškovi hardvera izgledali niži. Drugi dobavljač tvrdio je da je pravi problem propušteno skeniranje na zauzetim vratima dokova i da su fiksni čitači s kontrolisanim antenama bolje rešenje. Distributer je testirao oba pristupa. Ručna opcija funkcionisala je u mirnim uslovima, ali kada se aktivnost na doku povećala, usaglašenost je opala i proces je postao previše zavisan od tajminga operatera. Fiksno rešenje koštalo je više na početku, ali je bolje odgovaralo stvarnom radnom toku otpreme. Pravilno poređenje dobavljača značilo je poređenje operativne prikladnosti, a ne samo poređenje ukupnih ponuda.

Proverite tehničku iskrenost i podršku za pilot

Verujte dobavljačima koji jasno objašnjavaju ograničenja

Tehnička iskrenost je još nešto na šta kupci treba da obrate veliku pažnju. U RFID-u je lako dati optimistična obećanja. Stvarni učinak zavisi od okruženja, tipa predmeta, postavljanja oznake, konfiguracije čitača i dizajna procesa. Dobavljač koji prebrzo obećava savršen učinak može biti opasniji od dobavljača koji jasno opisuje ograničenja. Kupci treba da uporede kako svaki dobavljač govori o riziku. Da li pominju verovatne izazove čitanja oko metala, tečnosti, gustog slaganja ili smetnji iz okruženja. Da li objašnjavaju gde može doći do lažnih čitanja. Da li podstiču pilot testiranje. Da li priznaju kada slučaj upotrebe zahteva podešavanje umesto da se pretvaraju da sve funkcioniše odmah. Iskrena opreznost često je bolji znak od uglađene sigurnosti.

Bolnička grupa koja je pregledala dobavljače RFID praćenja imovine za infuzione pumpe primetila je taj kontrast. Jedan dobavljač govorio je kao da će sigurnost lokacije na nivou sobe biti laka svuda u zgradi. Drugi je objasnio da preklapanje hodnika, geometrija vrata i grupisanje opreme mogu uticati na pouzdanost lokacije i preporučio fazni dizajn s prvo definisanim kontrolnim tačkama. Drugi odgovor zvučao je manje dramatično, ali bolnički tim mu je više verovao jer je odgovarao stvarnom ponašanju složenih zdravstvennih okruženja. Poređenje dobavljača delom je i poređenje toga ko poštuje operativnu stvarnost.

Koristite pilot testiranje da smanjite rizik uvođenja

Podrška za testiranje i pilot rad još je jedan veliki faktor razlike. Dobri RFID dobavljači obično razumeju da je pravilan RFID pilot važan. Oni ne samo da isporučuju uzorke i nadaju se najboljem. Objašnjavaju šta treba testirati, koliko uzoraka ima smisla, koje promenljive su važne i kako treba meriti uspeh. Kupci treba da uporede koliko je svaki dobavljač strukturisan tokom ove faze. Da li su spremni da vode izbor oznaka za testiranje. Da li će savetovati o postavljanju. Mogu li pomoći u tumačenju problema s čitanjem. Da li razumeju da kupac pre skaliranja treba dokaze. Ako jedan dobavljač tretira pilot kao smetnju, a drugi kao temelj projekta, ta razlika treba da utiče na vašu odluku.

Proizvođač ambalaže za hranu koji je poredio dobavljače za praćenje povratnih kanti to je otkrio tokom procene. Jedan dobavljač brzo je ponudio uzorke, ali dao malo saveta osim osnovnih napomena o podešavanju. Drugi je zatražio fotografije kanti, obrasce slaganja, uslove pranja i tačne tačke prelaza gde su kante trebalo da se čitaju. Predložili su testiranje dve pozicije oznake umesto jedne i preporučili merenje ne samo uspeha čitanja već i ponašanja duplih čitanja tokom stvarnih smena. Taj drugi dobavljač nije samo prodavao RFID oznake. Pomagao je kupcu da smanji rizik učenja. U mnogim projektima to vredi mnogo.

Uporedite sposobnost integracije i prilagođavanja

Gledajte dalje od izolovanih čitanja oznaka

Softver i sposobnost integracije takođe treba rano uporediti, naročito ako RFID projekat zahteva više od izolovanih čitanja. Mnogi kupci se fokusiraju na oznake i čitače jer su opipljivi, ali stvarna poslovna vrednost često zavisi od onoga što se dogodi nakon što se oznaka pročita. Može li dobavljač da podrži tok podataka u ERP, WMS, MES ili softver za imovinu. Da li nude middleware ili partnersku podršku za filtriranje i logiku događaja. Mogu li da objasne kako sirova čitanja postaju korisni poslovni događaji. Ako dobavljač govori samo o hardveru, a vaš slučaj upotrebe zavisi od vidljivosti zaliha u realnom vremenu ili RFID praćenja imovine unutar postojećeg sistema, onda je poređenje nepotpuno.

Distributer pića koji je planirao RFID praćenje paleta u dva magacina gotovo je propustio ovu tačku. Nekoliko dobavljača ponudilo je oznake i čitače, ali samo jedan je mogao da objasni kako će se događaji na vratima dokova filtrirati i povezati s logikom verifikacije otpreme u magacinskom sistemu. Ostali nisu nužno bili slabi dobavljači hardvera, ali nisu bili tako spremni za uvođenje vođeno procesom. Kada je distributer proširio poređenje izvan uređaja i uključio podršku za RFID sistem integraciju, jedan dobavljač postao je jasan favorit.

Procenite fleksibilnost za nestandardne zahteve

Još jedno korisno područje za poređenje je fleksibilnost prilagođavanja. Nije svakom kupcu potrebno veliko prilagođavanje, ali mnogi RFID projekti zahtevaju određenu adaptaciju. To može značiti prilagođenu štampu, prethodno kodiranje, posebne dimenzije etikete, jedinstvene metode pričvršćivanja, prilagođavanja pakovanja ili podešene postavke čitanja za teško okruženje. Kupci treba da uporede koliko je svaki dobavljač fleksibilan kada je standardni katalogski proizvod blizu, ali ne sasvim odgovara. Dobavljač koji može da prodaje samo fiksne artikle sa zaliha ipak može biti dobar za jednostavne projekte. Ali ako vaš slučaj upotrebe uključuje neobične površine, potrebe brendiranja ili ograničenja procesa, fleksibilnost postaje važnija.

Kompanija za logistiku vina koja je poredila dobavljače za oznake za višekratne metalne regale naišla je na ovaj problem. Standardni proizvodi radili su pristojno, ali jedan dobavljač bio je spreman da prilagodi dizajn montaže i savetuje o postavljanju kako bi se smanjile smetnje od naslaganih regala u zonama pripreme. Drugi dobavljač ponudio je samo gotovo rešenje i predložio da kupac prilagodi regale. To poređenje je kupcu reklo nešto praktično. Projekat je zahtevao dobavljača spremnog da radi sa operativnom stvarnošću, a ne onog koji očekuje da se stvarnost prilagodi katalogu.

Pregledajte kontinuitet snabdevanja, dokumentaciju i servis

Razmišljajte izvan prve narudžbine

Rok isporuke i kontinuitet snabdevanja takođe treba pažljivo uporediti. Kupci se često fokusiraju na rok isporuke prve narudžbine, ali zaborave da pitaju šta se događa kasnije. Može li dobavljač da održi stabilnu dostupnost ako se projekat skalira. Da li su izabrane RFID oznake deo dugotrajne proizvodne linije ili artikla kratkog ciklusa. Postoji li rizik da će tačan model nestati i prisiliti ponovnu kvalifikaciju kasnije. Kako postupaju s hitnom dopunom zaliha. Koje regionalne zalihe drže. Ako je verovatno da će se projekat proširiti iz pilota na upotrebu na više lokacija, kontinuitet je gotovo jednako važan kao početni učinak uzorka.

Distributer medicinskih uređaja koji je procenjivao dobavljače za praćenje demo kompleta postavio je vrlo praktično pitanje nakon prvog kruga testova. Ako ovaj pilot preraste u nacionalni program, možete li da održite kontinuitet proizvoda i pouzdanost isporuke tokom narednih nekoliko godina. To pitanje je gotovo odmah isključilo jednog dobavljača. Njihov uzorak je radio, ali linija oznaka bila je manje stabilna i planiranje obima izgledalo je nesigurno. Distributer je izabrao dobavljača s nešto višom jediničnom cenom jer je doslednost tokom vremena bila važnija od male rane uštede.

Koristite dokumentaciju i podršku kao signale zrelosti

Kvalitet dokumentacije još je jedna potcenjena tačka poređenja. Dobra dokumentacija ne garantuje dobrog dobavljača, ali loša dokumentacija često stvara trenje kasnije. Kupci treba da uporede tehničke listove, uputstva za testiranje, uputstva za kodiranje, preporuke za pričvršćivanje, napomene o primeni i uputstva za instalaciju. Da li su informacije jasne. Da li deluju kao da su ih napisali ljudi koji zaista razumeju implementaciju. Može li dobavljač da objasni šta proizvod radi u stvarnom okruženju, a ne samo da ponavlja tehničke parametre. To je važno jer RFID projekti obično uključuju funkcionalno raznolike timove. Nabavka, operacije, IT i magacinsko osoblje svima su potrebne upotrebljive informacije.

3PL koji je testirao RFID alate za upravljanje magacinom primetio je to tokom pregleda dobavljača. Jedan dobavljač imao je sjajne brošure, ali slaba tehnička uputstva. Drugi je imao čistije napomene o primeni koje su pokazivale kako se oznake ponašaju na uvijenim paletama, kako geometrija portala utiče na čitanja i koje uobičajene greške u podešavanju izazivaju propuštene događaje. Operativni tim odmah je više verovao drugom dobavljaču jer je dokumentacija izgledala kao da je nastala iz terenskog iskustva, a ne s marketinških sastanaka. Poređenje kvaliteta dokumentacije dalo im je prečicu do poređenja operativne zrelosti.

Servis nakon prodaje još je tačka u kojoj razlike među dobavljačima postaju očigledne. Kupci treba da pitaju šta se događa nakon što proizvodi stignu. Da li je tehnička podrška dostupna tokom podešavanja. Može li dobavljač da pomogne u rešavanju problema ako su stope čitanja nestabilne. Ko se bavi pitanjima zamene. Postoji li podrška u različitim vremenskim zonama ako je potrebna. Koja obuka je dostupna za timove prvog uvođenja. U RFID-u prve nedelje nakon isporuke često su važnije od dana kada je narudžbenica potpisana. Dobavljač koji utihne nakon otpreme može ostaviti kupca da sam nosi sav rizik.

Proizvođač nameštaja koji je nabavljao RFID za višekratne transportne regale naučio je to na teži način iz prethodnog projekta automatizacije nepovezanog s RFID-om. Zato su pri poređenju novih RFID dobavljača stavili neobičan naglasak na odzivnost nakon prodaje. Pitali su koliko brzo svaki dobavljač obično odgovara na tehnička pitanja tokom pilota i mogu li inženjersko osoblje da se pridruži preglednim pozivima kada je potrebno. Jedan dobavljač očigledno je imao jači model podrške i to je postao glavni faktor u konačnoj odluci. Kupci ponekad potcenjuju koliko odloženo rešavanje problema može postati skupo kada operacije čekaju.

Uporedite komercijalne uslove i kvalitet komunikacije

Gledajte ukupan rizik projekta, ne samo jediničnu cenu

Komercijalni uslovi takođe zaslužuju poređenje, ali opet, ne samo na nivou naslova. Kupci treba da uporede minimalne količine narudžbine, politike troškova uzoraka, uslove plaćanja, jezik garancije, politike povrata, naknade za alate ili podešavanje gde je relevantno i obim podrške. Neki dobavljači izgledaju jeftinije dok ne otkrijete da zahtevaju velike minimume, ograničavaju fleksibilnost uzoraka ili tretiraju svako malo prilagođavanje kao dodatnu naplatu. Drugi mogu imati transparentnije cene i učiniti rano testiranje manje rizičnim. Ukupan trošak vlasništva važniji je od prvog reda u ponudi.

Distributer kozmetike koji je pregledao dobavljače za RFID upravljanje zalihama u odabranim zonama magacina naišao je upravo na to. Jedan dobavljač imao je najnižu cenu oznake, ali visoke minimume i slabu fleksibilnost uzoraka. Drugi je imao nešto višu jediničnu cenu, ali je nudio manje pilot količine, bolje tehničko savetovanje i jasniji put do faznog skaliranja. Kada je tim uporedio komercijalne uslove u kontekstu, druga opcija je imala više smisla. Najniža cena nije bila najniži rizik.

Takođe je mudro uporediti koliko dobro svaki dobavljač komunicira. To zvuči meko, ali nije. RFID projekti često uključuju ispitivanje i prilagođavanje. Ako dobavljač odgovara selektivno, izbegava teška pitanja, šalje zbunjujuće revizije ili stalno menja preporuku bez objašnjenja zašto, to stvara nesigurnost. Jasna komunikacija nije samo prijatna. Ona smanjuje rizik projekta. Kupci treba da uporede brzinu odgovora, jasnoću, spremnost da objasne kompromise i koliko dobro svaki dobavljač prevodi tehničke informacije u poslovnu relevantnost.

Kompanija za terenski servis koja je poredila dobavljače za RFID praćenje alata u više depoa primetila je da jedan dobavljač uvek odgovara jasnim, strukturiranim obrazloženjem. Kada su pitali o opcijama oznaka na metalu, objasnili su kompromis između veličine, montaže, ponašanja pri čitanju i cene jednostavnim jezikom. Drugi dobavljač odgovorio je brzo, ali uglavnom je nalepio izvode iz kataloga i široka obećanja. Prvi dobavljač na kraju je izgledao uverljivije ne zato što je bio impresivniji, već zato što ga je bilo lakše razumeti i lakše izazvati.

Izaberite dobavljače koji vam pomažu da dobro odlučite

Na kraju, kupci treba da uporede dobavljače prema jednom neprijatnom pitanju. Da li nam pomažu da donesemo dobru odluku, čak i ako to znači da trenutno kupimo manje. Jaki dobavljači obično su spremni da preporuče uzak pilot, manju početnu količinu ili čak jednostavniji pristup ako je to ono što slučaj upotrebe zahteva. Slabi dobavljači često guraju širi paket pre nego što kupac potvrdi osnove. U RFID-u strpljenje može biti znak kompetencije. Dobavljač koji želi da zaradi dugoročni projekat može biti vredniji od onog koji pokušava da uveća prvu narudžbinu.

Operater prilagođenog skladišta alata iskusio je tu razliku. Jedan dobavljač gurao je potpuno uvođenje RFID praćenja imovine u nekoliko prostorija pre nego što je kompanija uopšte dokazala da obim kretanja opravdava automatizaciju. Drugi dobavljač predložio je da se prvo pregleda da li bi stroži proces s bar kodom mogao rešiti deo problema, a zatim da se RFID koristi samo za zajedničke alate s velikim obrtom ako podaci i dalje pokazuju prazninu u vidljivosti. Taj savet smanjio je prvu prodaju, ali je povećao poverenje kupca. Dugoročno, tako često počinju najbolji odnosi s dobavljačima.

Ključni zaključak za RFID kupce

Pa kako treba da uporedite RFID dobavljače pre kupovine. Uporedite kako razmišljaju, ne samo šta nude. Uporedite relevantno iskustvo, prikladnost proizvoda, tehničku iskrenost, podršku za pilot, snagu integracije, fleksibilnost, kontinuitet snabdevanja, dokumentaciju, servis nakon prodaje, komercijalne uslove i kvalitet komunikacije. I uporedite da li pokušavaju da usklade pravo rešenje s vašim radnim tokom ili jednostavno prilagođavaju vaš radni tok onome što žele da prodaju. Kada pogledate dobavljače kroz tu prizmu, poređenje postaje mnogo korisnije.

To je pravi cilj. Dobar RFID dobavljač nije samo izvor oznaka ili čitača. To je partner koji vam pomaže da izbegnete pogrešan proizvod, smanjite pokušaje i greške i pređete s uzoraka na funkcionalan sistem s manje iznenađenja. Kada kupci tako porede dobavljače, obično obavljaju bolje kupovine, vode bolje pilote i grade jače RFID projekte od samog početka.