Koja pitanja postaviti pre kupovine RFID proizvoda?

Mnoge greške pri kupovini RFID opreme nastaju pre nego što se prva oznaka odštampa. Problem obično nije to što je kupac izabrao lošu fabriku ili loš brend čitača. Dubi problem je u tome što je kupac suviše kasno postavio pitanja dobavljaču, postavio tehnička pitanja bez povezivanja sa stvarnim tokom rada ili se fokusirao na katalog proizvoda pre nego što je definisao poslovni problem. Zato iskusni kupci ne počinju sa „koja je vaša najbolja cena“. Oni počinju mnogo korisnijim pitanjem: šta tačno pokušavam da pratim, gde će se to kretati, sa kakvim okruženjem će se suočiti, koji podaci su mi potrebni i kako bi neuspeh izgledao u ovom projektu.

To zvuči jednostavno, ali menja sve. RFID proizvodi nisu uobičajeni kancelarijski materijal. Oznaka koja dobro funkcioniše na kartonskoj kutiji može da zakaže na metalnom alatu. Čitač koji na papiru izgleda moćno može da stvara šum pri čitanju ako je raspored lokacije pogrešan. Ručni uređaj može izgledati praktično dok tim ne shvati da stvarni proces zahteva fiksne tačke čitanja. Čak i pravi proizvod može postati pogrešna kupovina ako se upari sa pogrešnim slučajem upotrebe. Zato pre kupovine RFID oznaka, RFID čitača, antena, štampača ili kompletnih RFID sistema za praćenje, najpametniji potez je usporiti i postaviti bolja pitanja.

Počnite od poslovnog problema pre nego što izaberete RFID proizvode

Prvo pitanje je najvažnije i nije tehničko. Koji poslovni problem pokušavamo da rešimo? Ako je odgovor nejasan, i proces kupovine će ostati nejasan. Želja za boljom vidljivošću nije dovoljna. Želja za automatizacijom nije dovoljna. Kupac treba da ume da kaže nešto konkretnije. Moramo da skratimo vreme popisa zaliha u našim maloprodajnim objektima. Moramo da prestanemo da gubimo povratne kontejnere između naše fabrike i kupaca. Moramo da verifikujemo izlazne palete na dokovima. Moramo brže da pronađemo pokretnu medicinsku opremu. Potrebno nam je bolje praćenje rada u toku između proizvodnih koraka. Kada je taj problem konkretan, razgovor sa dobavljačem postaje iskreniji i mnogo produktivniji.

Regionalni lanac prodavnica odeće naučio je to na teži način. Njihov tim je pitao nekoliko dobavljača za RFID proizvode na nivou pojedinačnih artikala jer je rukovodstvo želelo modernu maloprodajnu tehnologiju. Ponude su stigle, pilot je izgledao skupo i niko nije mogao da se složi da li je projekat vredan truda. Nakon što su se povukli i preispitali, preformulisali su pitanje. Stvarni problem nije bila opšta modernizacija. Bila je to loša tačnost inventara u prodavnici koja je izazivala lažne nestašice u osnovnim veličinama. Kada je to postalo jasno, razgovori sa dobavljačima su se odmah poboljšali. Umesto da traže sve, pitali su koja bi oznaka i ručni uređaj podržali brže ciklusne popise u prodavnici i bolju dostupnost na policama. Proces kupovine je postao lakši jer je poslovno pitanje konačno imalo smisla.

Definišite šta označavate i gde će se koristiti

Pitajte koji objekat treba identifikovati

Sledeće pitanje treba da bude: šta tačno označavamo? To zvuči očigledno, ali kupci često odgovaraju previše neodređeno. Da li označavate pojedinačne proizvode, kartone, palete, alate, dokumente, kontejnere za višekratnu upotrebu, odevne predmete, kante, medicinske uređaje ili osobe koje nose pristupne akreditive? Svaki od tih objekata se ponaša drugačije. Njihova veličina, materijal, oblik, obrazac slaganja, brzina kretanja i uslovi izloženosti utiču na izbor proizvoda. Ako ne definišete jasno označeni objekat, možete završiti poređenjem proizvoda koji nisu ni namenjeni istom zadatku.

Proverite površinu i radno okruženje

Odmah nakon toga sledi još jedno pitanje koje je jednako važno: kojoj površini i okruženju će oznaka biti izložena? Tu počinje mnogo loših odluka o kupovini. Metal, tečnost, toplota, hemikalije, ciklusi pranja, izloženost spoljašnjim uslovima, habanje i gusto pakovanje mogu uticati na RFID performanse. Kupci ponekad pitaju dobavljača da li je oznaka izdržljiva, ali izdržljiva za šta? Oznaka koja preživi rukovanje kartonima u magacinu može da zakaže u komercijalnoj perionici. Oznaka koja funkcioniše na plastičnim kantama može da zakaže na zakrivljenim metalnim cilindrima. Bolje pitanje nije „da li je ova oznaka izdržljiva“. Već „da li će ova oznaka i dalje raditi na mom stvarnom objektu, u mom stvarnom okruženju, nakon rukovanja kakvo stvara moj proces“.

Operater komercijalne perionice napravio je ovu grešku tokom rane faze nabavke. Tražili su perive RFID oznake i pretpostavili da to znači isto kod svih dobavljača. Nije. Jedan uzorak je dobro podnosio pranje, ali je loše radio nakon ponovljenog peglanja i savijanja. Drugi je mehanički preživeo, ali je davao slabiju konzistentnost čitanja kada je posteljina bila čvrsto složena na kolicima. Kada je kupac počeo da pita o broju ciklusa pranja, načinu pričvršćivanja na tekstil, izloženosti toploti i ponašanju čitanja u uslovima masovnog slaganja, poređenje dobavljača postalo je mnogo realističnije. Pouka je bila jednostavna. Široka pitanja o izdržljivosti retko štite kupca. Konkretna pitanja o okruženju to čine.

Razjasnite metod RFID čitanja i zonu čitanja

Još jedno suštinsko pitanje je gde i kako će se artikal čitati. Da li će se proces oslanjati na ručne RFID čitače, fiksne RFID čitače, tunelske čitače, stona kodiranja, kapije, nadzemne antene ili neku hibridnu postavku. Začuđujuće mnogo kupaca odmah prelazi na izbor oznaka bez odluke kako bi čitanja trebalo da se obavljaju. Ali metod čitanja menja sve. Ako će osoblje prolaziti kroz redove obavljajući provere inventara, to ukazuje na jednu vrstu postavke. Ako palete treba automatski verifikovati na vratima doka, to ukazuje na drugu. Ako je cilj kontrola pristupa, faktor oblika i rastojanje čitanja mogu ponovo biti potpuno drugačiji.

Distributer rezervnih delova jednom je tražio RFID etikete jer je njihov magacin želeo bolju tačnost lokacije. Nakon nekoliko poseta lokaciji, postalo je očigledno da same etikete nisu pravi problem. Proces je zavisio od snimanja kretanja paleta kroz dva prometna otpremna prolaza bez usporavanja viljuškara. Rešenje zasnovano na ručnom uređaju učinilo bi projekat previše zavisnim od pridržavanja operatera. Ispravno pitanje se pokazalo kao da li je poslovanju potrebna podrška za ručno skeniranje ili automatska verifikacija na vratima doka. Kada su to jasno pitali, preporučeni hardver se promenio, a takođe i ekonomika projekta.

Izbegavajte jurenje maksimalnog dometa čitanja bez konteksta

Kupci takođe treba da pitaju o dometu čitanja, ali pažljivo. Domet čitanja je jedna od najpogrešnije shvaćenih tema u kupovini RFID opreme. Ljudi često pitaju „koliko je maksimalno rastojanje čitanja“, kao da duže uvek znači bolje. Ne znači. U mnogim primenama prevelik domet čitanja stvara šum i lažne pozitivne rezultate. Pametnije pitanje je „koje rastojanje čitanja i kontrolu zone čitanja mi trebaju za ovaj tok rada“. Popis u maloprodajnom magacinu može imati koristi od jednog obrasca. Sigurnosni ormar za imovinu može zahtevati drugi. Otpremni prolaz može zahtevati kontrolisana usmerena čitanja umesto sirove snage. Dobri dobavljači obično cene ovo pitanje jer pomera razgovor sa hvalisanja specifikacijama ka stvarnoj operativnoj usklađenosti.

Tim za bolničku opremu otkrio je to tokom potrage za RFID proizvodima za praćenje imovine. Njihov prvi instinkt bio je da traže najjače dostupne čitače jer su želeli brzo da pronađu pumpe i monitore. Ali kada je projektni tim mapirao ustanovu, shvatili su da veći rizik nisu slaba čitanja. Bila su to preklapajuća čitanja kroz hodnike i sobe. Korisno pitanje za kupovinu postalo je „kako da dizajniramo kontrolisano okruženje čitanja koje daje pouzdanost lokacije bez previše lutajućih čitanja“. To je promenilo razgovor o čitačima i antenama od snage ka preciznosti.

Pitajte kako će RFID podaci postati korisne poslovne informacije

Još jedno pitanje koje svaki kupac treba da postavi je: koji podaci su nam potrebni iz sistema i koji softver ili platforma će ih koristiti? RFID projekat se ne završava hardverom. Ako je oznaka čitljiva, ali podaci ne mogu da teku u sistem za upravljanje magacinom, ERP, platformu za imovinu, sistem zaliha ili poslovni kontrolni panel na koristan način, kupovina ipak može da propadne. Kupci stoga treba da pitaju ne samo da li čitač radi, već i koji je softver uključen, koji su posrednički ili alati za kodiranje potrebni, koji API-ji postoje, koji formati podataka su podržani i kako će se informacije mapirati na stvarne operativne zapise.

Proizvođač ambalaže za hranu upao je u nevolju jer su prvo kupili hardver, a o integraciji razmišljali kasnije. Njihov cilj je bio da prate kante za višekratnu upotrebu između proizvodnje, sanitacije i skladištenja. Oznake su radile. Čitači su radili. Ali tim nije pitao kako će se događaji čitanja prevesti u upotrebljiva ažuriranja lokacije za nadzornike. Kao rezultat, prikupljali su sirova čitanja bez jasnog modela događaja. Kada su resetovali projekat, korisnija pitanja za dobavljača postala su: koja softverska logika filtrira duplikate čitanja, kako se kante identifikuju u modelu podataka i kako povezujemo događaje sa postojećim statusom procesa. Tek tada je kupovina hardvera počela da ima poslovnog smisla.

Procenite iskustvo dobavljača pre pune kupovine

Sledeće kritično pitanje je da li je dobavljač testirao proizvod u sličnim primenama. Tu kupci mogu da razdvoje uglađen prodajni jezik od stvarnog iskustva. Dobavljač može imati veoma dobar proizvod i ipak biti loš izbor ako ne razume vaš slučaj upotrebe. Pitajte koje slične industrije su podržavali, koji materijali su bili uključeni, koje tačke otkaza su se pojavile i koja prilagođavanja su bila potrebna. To ne znači da vaš projekat mora tačno da kopira drugog kupca. To jednostavno znači da želite dokaz da dobavljač razume razliku između laboratorijskih performansi i performansi na terenu.

Distributer vina koji je poredio RFID rešenja za transportne police za višekratnu upotrebu postavio je pametnu verziju ovog pitanja. Umesto da zatraže generičku studiju slučaja, pitali su da li je dobavljač radio sa složenim metalnim konstrukcijama, mešovitim okruženjima magacina i dvorišta i petljama povratne imovine sa predajom kupcima. To pitanje je odmah promenilo razgovor. Jedan dobavljač je imao privlačne cene, ali ograničeno praktično iskustvo u takvom okruženju. Drugi je imao relevantniju istoriju primene i mogao je detaljno da govori o postavljanju oznake, orijentaciji police i kako izbeći lažna čitanja u blizini pripremnih zona. Kupac nije kupovao samo oznaku. Kupovao je kraću krivu učenja.

Koristite pilot testiranje da smanjite rizik kupovine RFID opreme

Kupci takođe treba da pitaju koji pilot ili proces testiranja uzoraka dobavljač preporučuje pre pune kupovine. Svaki dobavljač voljan da proda velike količine RFID opreme bez podsticanja stvarnog testiranja uzoraka trebalo bi da vas učini opreznim. Dobra nabavka RFID opreme obično počinje kontrolisanim ispitivanjima. Pitajte koliko je uzoraka potrebno, koje promenljive treba testirati, koje metrike uspeha meriti, koliko dugo treba da traje evaluacija i ko je odgovoran za podešavanje postavke. Ovo je posebno važno za kupce koji rade na RFID upravljanju zalihama, RFID automatizaciji magacina ili RFID praćenju imovine, jer performanse u velikoj meri zavise od stvarnih uslova toka rada.

Distributer kozmetike to je dobro odradio. Istraživali su RFID praćenje paleta kroz dva distributivna centra i u početku zatražili punu ponudu za hardver. Disciplinovaniji dobavljač ih je usmerio ka manjoj evaluaciji prvo. Kupac je zatim preformulisao razgovor oko tri pitanja: šta treba testirati tokom pilota, kako merimo tačnost čitanja na doku i koji rezultati bi opravdali širenje. Taj pristup „pilot prvo“ spasio ih je od prekomerne kupovine i dao im jasniju osnovu za poređenje dobavljača.

Zamolite dobavljače da objasne verovatne načine otkaza

Još jedno pitanje vredno postavljanja je: koje načine otkaza treba očekivati? Ovo je jedno od najpotcenjenijih pitanja pri kupovini jer poziva na iskrenost. Svaki RFID proizvod ima ograničenja. Oznake mogu biti oštećene. Postavljanje može biti nekonzistentno. Čitanja mogu biti propuštena u gustim ili zaštićenim uslovima. Kapije mogu da pokupe objekte u blizini ako su loše konfigurisane. Softverska pravila mogu pogrešno klasifikovati događaje. Kada kupci postavljaju samo optimistična pitanja, dobijaju optimistične odgovore. Kada pitaju gde ovaj proizvod obično zakazuje, dobijaju realističniju sliku rizika implementacije. To ne slabi dogovor. Obično jača poverenje.

Distributer morskih plodova iz hladnog lanca koristio je ovaj pristup kada je razgovarao o rešenjima za praćenje kontejnera. Zamolili su dobavljače da objasne ne samo šta će raditi, već i gde bi kondenzacija, metalna kolica i složeni izolovani kontejneri mogli stvoriti probleme. Jedan dobavljač je prešao preko toga. Drugi je objasnio verovatne izazove, predložio alternativne lokacije oznaka i preporučio fazno testiranje prvo u najhladnijoj zoni. Drugi odgovor je bio daleko korisniji. Pametni kupci znaju da je dobavljač koji može jasno da objasni ograničenja često sigurniji od onog koji obećava savršene performanse.

Gledajte dalje od jedinične cene i razumite ukupne RFID troškove

Pitanja o ceni su takođe važna, ali ne na površan način na koji mnogi timovi za nabavku počinju. Umesto da pitaju samo za jediničnu cenu, kupci treba da pitaju kako izgleda puna struktura troškova. To uključuje oznake, čitače, antene, komplete za montažu, štampače, opremu za kodiranje, softver, licence, instalaciju, podršku, rezervne jedinice i sve troškove integracije. Kupci takođe treba da pitaju koji su troškovi jednokratni, a koji periodični. To pomaže da se izbegne uobičajena situacija u kojoj se naizgled jeftin program oznaka pretvori u neočekivano skup uvođenje sistema.

Regionalni 3PL koji je razmatrao RFID opcije za upravljanje magacinom odradio je to solidno. Njihov tim je zamolio svakog dobavljača da razdvoji troškove hardvera, softvera, podešavanja i tekuće podrške. Takođe su pitali koji delovi sistema mogu postepeno da se skaliraju, a koji zahtevaju veću početnu obavezu. To je otkrilo važnu razliku. Jedan predlog je izgledao jeftino dok nisu uzeti u obzir periodični troškovi softvera i rad na integraciji. Drugi je na prvi pogled izgledao skuplje, ali je imao čistiju dugoročnu strukturu troškova za planirano širenje na vratima doka. Kupac je doneo bolju odluku jer je tražio jasnoću troškova, a ne samo naslovnu cenu.

Planirajte skalabilnost, rad na primeni i dugoročnu kompatibilnost

Pitajte da li izbor proizvoda može da se skalira

Još jedno suštinsko pitanje je koliko je izbor proizvoda zaista skalabilan. Kupci često počinju sa pilotom, ali ipak treba da pitaju šta se dešava ako se program proširi sa jedne lokacije na pet, sa nivoa paleta na nivo kartona, sa jednog odeljenja na upotrebu u celom preduzeću. Da li ista porodica proizvoda može da podrži taj rast? Da li će metod kodiranja ostati upravljiv? Da li softver može da obradi dodatne tačke čitanja? Da li će dobavljač održavati dostupnost izabranog modela oznake? Skalabilnost nije samo o kapacitetu sistema. Ona je i o izbegavanju neuredne promene proizvoda nakon što prva faza uspe.

Distributer medicinskih uređaja naučio je zašto je to važno. Počeli su evaluacijom RFID oznaka za praćenje demonstracionih kompleta kroz jedan servisni centar. Tokom sastanaka sa dobavljačima, postavili su jednostavno naknadno pitanje: ako ovo funkcioniše, može li isti proizvod i platforma da podrže dodatne kategorije kompleta, lokacije filijala i petlje popravke bez redizajna? To pitanje je brzo eliminisalo jednu opciju. Jeftiniji dobavljač je mogao da podrži početni pilot, ali je imao slabiju fleksibilnost softvera i nesigurnu dugoročnu kontinuitet proizvoda. Kupac je na kraju izabrao skalabilniji put jer je razmišljao jednu fazu unapred.

Razmotrite pričvršćivanje oznake, kodiranje i teret održavanja

Kupci takođe treba da pitaju o primeni oznake i opterećenju procesa. Tehnički jak proizvod ipak može biti pogrešan izbor ako pričvršćivanje, kodiranje ili održavanje čine tok rada previše nezgodnim. Kako će oznaka biti pričvršćena? Ko će je štampati ili kodirati? Može li se primeniti na izvoru od strane proizvođača, u magacinu ili na terenu? Koliko traje primena? Šta se dešava kada se oznaka ošteti? Koja obuka je potrebna? To nisu mali detalji. Oni odlučuju da li proces postaje rutina ili ostaje dosadan.

Proizvođač nameštaja koji je nabavljao RFID opremu za transportne police za višekratnu upotrebu otkrio je da sama izdržljiva oznaka sa metalnim nosačem nije dovoljna. Početni uzorak je radio dobro, ali vreme instalacije po polici bilo je veće od očekivanog, a pristup održavanju bio je nezgodan kada su police napunjene. Kupac se vratio dobavljačima sa boljim pitanjima o brzini montaže, metodi zamene i pristupačnosti oznake tokom rutinskih operacija. Konačni izbor nije se zasnivao samo na performansama čitanja. Zasnivao se na tome da li proizvod može da živi unutar stvarnog toka rada bez postajanja glavoboljom za održavanje.

Definišite kriterijume uspeha pre kupovine RFID proizvoda

Još jedno snažno pitanje pri kupovini je: kako ćemo validirati uspeh nakon kupovine? Ovo je važno jer neki RFID projekti propadaju ne zato što su proizvodi loši, već zato što kupac nikada nije definisao kako uspeh treba da izgleda. Pitajte koji nivo tačnosti čitanja je važan, koje poboljšanje toka rada se očekuje, koju osnovnu liniju treba meriti i koliko dugo tim treba da evaluira pre odluke o širenju. Ako dobavljač ne može da vam pomogne da razmislite o praktičnim kriterijumima uspeha, možda prodaje komponente, a ne rešenja.

Univerzitetska služba za pranje veša koristila je taj način razmišljanja pri nabavci RFID tekstilnih oznaka i čitača. Umesto da kupuju samo na osnovu tvrdnji o otpornosti na pranje, pitali su koja je veličina ispitivanja odgovarajuća, kako meriti brzinu popisa inventara, kako proceniti smanjenje nestalog veša i koju konzistentnost čitanja treba očekivati od masovno natovarenih kolica. Ta pitanja su učinila proces kupovine disciplinovanijim. Više nisu kupovali oznake. Kupovali su rezultat.

Pregledajte standarde, kompatibilnost i rizik buduće zamene

Takođe je mudro pitati o standardima, kompatibilnosti i riziku buduće zamene. Da li se proizvod zasniva na široko korišćenim standardima? Može li kasnije da radi sa različitim čitačima ili štampačima ako bude potrebno? Da li vas dobavljač zaključava u vlasničke formate? Da li će ekvivalentni proizvodi i dalje biti dostupni ako vam kasnije zatrebaju opcije drugog izvora? Kupci ne moraju uvek da imaju strategiju više dobavljača od prvog dana, ali bi barem trebalo da razumeju koliko njihov izbor čini fleksibilnim ili zavisnim. Ovo je posebno važno u većim RFID projektima integracije sistema gde dugoročni kontinuitet može biti važniji od nešto niže početne cene.

Kompanija za terenske usluge koja je nabavljala RFID oznake za komplete alata kroz više depoa pitala je dobavljače da li istu označenu imovinu mogu da čitaju ručni uređaji iz različitih odobrenih porodica uređaja i da li će buduća migracija softvera čisto očuvati ID-ove imovine. To pitanje im je pomoglo da izbegnu put koji je na prvi pogled izgledao jednostavno, ali je kasnije stvorio nepotrebnu zavisnost. Ljudi u nabavci ponekad misle da je ovakvo pitanje o kompatibilnosti previše tehničko. U stvarnosti, to je pitanje komercijalnog rizika obučeno u tehničku odeću.

Uverite se da RFID rešava pravi problem

Konačno, kupci treba da postave sebi jedno neprijatno pitanje pre kupovine RFID proizvoda. Da li pokušavamo da rešimo stvarni problem vidljivosti ili pokušavamo da kompenzujemo problem discipline procesa koji zapravo ne zahteva RFID? Ovo nije argument protiv RFID opreme. To je način da se ona koristi inteligentno. Neke operacije zaista zahtevaju automatsko prikupljanje podataka jer je kretanje previše učestalo, prebrzo ili previše raspršeno da bi ručna kontrola ostala pouzdana. Drugim operacijama jednostavno treba bolja disciplina skeniranja, jasnije vlasništvo ili čistiji proces barkoda. Iskreni kupci postavljaju ovo pitanje jer pravi odgovor štiti i budžet i kredibilitet.

Operater sopstvenog alatnog magacina uradio je upravo to. Bili su blizu kupovine RFID opreme za praćenje imovine jer se alat ponekad pojavljivao kasno pri vraćanju, a tačnost evidentiranja pri izdavanju bila je nedosledna. Nakon kratkog pregleda, shvatili su da je obim skroman, da je prostorija za skladištenje kontrolisana i da je glavni problem to što određena odeljenja zaobilaze postojeće pravilo o izdavanju putem bar-koda. U takvom okruženju, RFID bi bio skupa zamena za upravno rešenje. Odustajanje od kupovine takođe može biti pametan ishod kupovine ako su pitanja dovoljno dobra.

Konačna kontrolna lista pre kupovine RFID proizvoda

Dakle, koja pitanja treba postaviti pre kupovine RFID proizvoda. Počnite od poslovnog problema. Zatim definišite označeni predmet, površinu, okruženje i način čitanja. Pitajte koji su vam podaci potrebni, kako će integracija funkcionisati, koje slične slučajeve upotrebe je dobavljač već obradio, kako treba strukturirati pilot testiranje, koja ograničenja očekivati, šta ukupan trošak zaista uključuje, koliko je izbor skalabilan, kako će se oznaka primeniti, kako će se uspeh meriti i da li standardi i kompatibilnost štite vaše buduće opcije. Ta pitanja čine više od poboljšanja nabavke. Ona povećavaju šanse da će RFID proizvodi koje kupite zaista rešiti nešto značajno.

To je cela poenta. Najbolje odluke o kupovini RFID ne dolaze od kupovine najnaprednijeg proizvoda ili najjeftinijeg proizvoda. One dolaze od postavljanja praktičnih pitanja dovoljno rano da se pravi proizvod uskladi sa pravim tokom rada. Kada kupci to urade, razgovor postaje bolji, pilot postaje čistiji, a investicija ima mnogo veće šanse da se pretvori u sistem koji funkcioniše umesto u policu punu uzoraka.