GS1 RFID standardi jednostavno objašnjeni

Ako ste nabavljali RFID oznake, čitače ili softver za upravljanje inventarom i logistiku, verovatno ste videli da dobavljači pominju GS1 RFID standarde kao da svi u prostoriji već znaju šta to znači. Mnogi kupci klimaju glavom, a zatim se vrate u kancelariju i tiho se pitaju da li su propustili tehničku lekciju koju su svi ostali dobili pre godinama. Dobra vest je da GS1 RFID standardi nisu ni približno misteriozni kao što zvuče. Jednostavno rečeno, to je skup zajedničkih pravila koja pomažu kompanijama da dosledno identifikuju proizvode, kartone, palete, imovinu i lokacije, tako da različita preduzeća i sistemi mogu da razumeju iste podatke.

Zašto su GS1 RFID standardi važni za kupce

To je važno jer RFID projekti retko ostaju unutar jedne uredne kutije. Dobavljač štampa oznake. Fabrika ih kodira. Magacin ih čita. Maloprodaja ih prima. ERP sistem čuva zapise. WMS pokreće dopunu zaliha. Ručni uređaj proverava policu. Ako svaka strana imenuje stvari drugačije ili piše podatke u svom privatnom formatu, ceo projekat brzo postane haotičan. GS1 standardi postoje da smanje taj haos. Oni ne čine svaku RFID implementaciju automatskom i ne uklanjaju potrebu za testiranjem, ali stvaraju zajednički poslovni jezik. Za kupce, to je često razlika između RFID sistema koji može da raste i pilota koji nikada ne sazri.

GS1 kao zajednički poslovni jezik

Najlakši način da razmišljate o GS1 je ovaj. GS1 stvara pravila za identifikaciju, a RFID postaje jedan od alata koji se koristi za prenošenje i snimanje te identifikacije. Ako je barkod jedan način da se prenese identitet proizvoda, RFID oznaka je drugi. Kada ljudi kažu GS1 RFID standardi, obično govore o tome kako se standardni GS1 identifikatori čuvaju, strukturiraju i koriste u RFID sistemima, posebno u UHF RFID sistemima izgrađenim oko EPC koncepata. Zato kupci često vide pojmove kao što su EPC, EPC Gen2, SGTIN, SSCC, GTIN i EPCIS zajedno u ponudama i tehničkim dokumentima.

Srednji uvoznik odeće susreo se s tim u izmišljenom projektu nabavke prošle godine. Tim za nabavku mislio je da jednostavno kupuje UHF RFID oznake za upravljanje inventarom. Njihova uža lista izgledala je dobro po ceni, a svaki dobavljač tvrdio je da ima snažne performanse čitanja. Zatim je njihov kupac iz maloprodaje pitao da li oznake mogu da podrže GS1 identifikaciju artikala usklađenu sa postojećim sistemom numeracije proizvoda. Odjednom je tim shvatio da je kupovina oznaka samo deo posla. Nisu kupovali samo etiketu koja može da se čita. Kupovali su način da se identitet proizvoda predstavi kroz dobavljače, distributivne centre i prodavnice. Kada su prešli sa načina razmišljanja koji se odnosi samo na hardver na način razmišljanja zasnovan na standardima, njihova procena dobavljača postala je mnogo disciplinovanija.

Identifikacija, GTIN i serijalizovani RFID podaci

U središtu svega je identifikacija. GS1 je poznat po GTIN-u, koji mnogi kupci već znaju iz barkodova. GTIN označava Global Trade Item Number. To je standardni broj koji se koristi za identifikaciju proizvoda. Ako prodajete određeni artikal u određenoj konfiguraciji, GTIN pomaže da se osigura da svi na isti način nazivaju taj artikal. U RFID-u, taj identitet proizvoda često se proširuje u nešto detaljnije kroz EPC strukture. Umesto da samo kaže koji je to proizvod, RFID može da pomogne i u identifikaciji određenog pojedinačnog artikla, kartona ili logističke jedinice. Tu razgovor postaje zanimljiviji za kupce.

Zašto serijalizacija menja vidljivost zaliha

Recimo da prodajete crne jakne u srednjoj veličini. GTIN govori tržištu koji je to proizvod. Ali ako želite da identifikujete svaku pojedinačnu jaknu odvojeno, zbog povrata, procesa protiv gubitka, tačnosti inventara i omnikanalne isporuke, potrebno vam je više od zajedničkog broja proizvoda. Potrebna vam je serijalizacija. GS1 standardi podržavaju tu logiku. Oni vam omogućavaju da kombinujete identifikator proizvoda sa serijskim brojem, tako da svaki artikal postane pojedinačno prepoznatljiv. U RFID implementaciji u maloprodaji, to je jedan od najvećih razloga zašto su standardi važni. Bez standardne identifikacije artikala, prodavnica može da zna da ima deset jakni. Sa serijalizovanim RFID-om, preduzeće može tačno da zna kojih deset jakni je prisutno, premešteno, prodato, vraćeno ili nedostaje.

Izmišljeni brend obuće naučio je tu lekciju tokom širenja na prekograničnu maloprodaju. Njihov prvi RFID pilot koristio je interno generisane brojeve artikala koji su radili dovoljno dobro unutar jednog magacina. Nevolja je nastala kada su se spoljni logistički partneri, kanali tržišta i operacije prodavnica pridružili toku. Interna logika numeracije bila je teška za tumačenje, a mapiranje podataka postalo je beskrajan zadatak čišćenja. Kada je kompanija uskladila projekat sa GS1 numeracijom i serijalizovanim EPC podacima, integracija je postala mnogo manje bolna. Oznake nisu odjednom postale bolje oznake, ali podaci su postali daleko lakši za poverenje.

EPC i EPC Gen2 u praktičnom smislu

To vodi do EPC-a, odnosno Electronic Product Code. Mnogi ljudi čuju EPC i pretpostavljaju da je to samo drugi naziv za RFID. Nije. EPC je strukturiran način da se nešto identifikuje u digitalnom formatu koji dobro funkcioniše u RFID okruženjima. Možete o tome razmišljati kao o standardizovanom nizu identiteta koji nosi RFID oznaka. U praktičnom jeziku kupaca, EPC pomaže da se osigura da oznaka nije samo čitljiva, već i smislena. Čitač može da snimi broj, ali poslovni sistem takođe može da protumači šta taj broj predstavlja. To je velika razlika. Mnogi RFID projekti mogu da čitaju oznake. Manje projekata pretvara ta čitanja u čiste, korisne poslovne događaje.

Jedan distributer elektronike u izmišljenom slučaju imao je upravo taj problem. Investirali su u RFID sistem u magacinu sa fiksnim čitačima na prijemu i otpremi. Hardver je radio. Stope čitanja bile su solidne. Ali izlazni podaci izgledali su kao tok sirovih brojeva oznaka koji niko izvan tehničkog tima nije razumeo. Operativno osoblje stalno se vraćalo ručnoj unakrsnoj proveri jer RFID podaci o događajima nisu bili prilagođeni poslovanju. Nakon što je kompanija restrukturirala implementaciju oko GS1 usklađene identifikacije i jasnijeg rukovanja EPC-om, tim u magacinu konačno je mogao da poveže čitanja sa stvarnim jedinicama zaliha i događajima otpreme. Ista zgrada, isti koncept, mnogo bolja upotrebljivost.

EPC Gen2 pokriva komunikaciju između oznake i čitača

Još jedan pojam koji kupci vide je EPC Gen2. Ovaj opisuje standard vazdušnog interfejsa koji koriste mnogi UHF RFID oznake i čitači. Jednostavno rečeno, on uređuje kako oznaka i čitač komuniciraju preko vazduha. GS1 standardi i EPC Gen2 su povezani, ali nisu ista stvar. Jedan se bavi logikom poslovne identifikacije, drugi se bavi ponašanjem radio komunikacije. Kupci ponekad mešaju to dvoje jer dobavljači to predstavljaju jedno pored drugog. Korisno je mentalno ih razdvojiti. GS1 vam govori kako identifikacija treba da bude strukturirana. EPC Gen2 pomaže hardveru da govori isti tehnički jezik. Dobra odluka o kupovini RFID-a obično zahteva da se oba dela usklade.

Izmišljeni dobavljač kućnog tekstila gotovo je propustio tu poentu kada je nabavljao RFID oznake dugog dometa za praćenje kartona. Pitali su dobavljače da li su oznake GS1 kompatibilne i dobili su uverljivo „da“ od gotovo svih. Ono što je trebalo sledeće da pitaju jeste kako će oznake biti kodirane, kako će identifikatori kartona biti strukturirani i da li se izabrani čitači i proces kodiranja poklapaju sa operativnim tokom. Kompatibilnost na papiru nije bila dovoljna. Kada je kupac dodao pitanja o strukturi podataka, serijalizaciji i podršci ekosistema čitača, dve ponude niskog kvaliteta brzo su otpale.

Izbor pravog nivoa identifikacije

Kupci takođe treba da znaju razliku između identifikacije na nivou artikla, na nivou kutije i na logističkom nivou. GS1 ne primorava svaki projekat da prati sve na najsitnijem nivou. Ponekad želite da označite svaki prodajni artikal. Ponekad je potrebno da identifikujete samo kartone. Ponekad je stvarni cilj paleta ili jedinica pošiljke. Tu se pojavljuju pojmovi kao što su SGTIN i SSCC. SGTIN se obično koristi kada se pojedinačni trgovinski artikli serijalizuju. SSCC označava Serial Shipping Container Code i često se koristi za identifikaciju logističke jedinice kao što je paleta ili kontejner pošiljke. Standardi pomažu kompanijama da izaberu pravi identitet za pravi nivo kretanja.

Izmišljeni proizvođač kozmetike daje jednostavan primer. U početku je rukovodstvo želelo RFID na nivou artikla na svakom ružu i svakom kartonu jer su pretpostavili da više podataka mora biti bolje. Nakon pažljivog pregleda radnog toka, shvatili su da stvarni poslovni problem leži u tačnosti izlazne otpreme i sporovima oko prijema u maloprodaji. Bolji odgovor nije bilo označavanje svih artikala od prvog dana. Bilo je to prvo uvođenje GS1 usklađene RFID identifikacije na nivou kartona i palete. Ta manja i pametnija početna tačka donela im je merljivu vrednost brže i izbegla skupo predimenzionisano uvođenje.

Standardizovane reference lokacija

Identifikacija lokacija je još jedan deo koji kupci previđaju. Proizvodi nisu jedino što treba doslednu identifikaciju. Magacini, sobe, police, vrata i poslovne lokacije često takođe zahtevaju standardne reference. Ako vaš sistem za praćenje imovine zasnovan na RFID-u kaže da se artikal premestio u zonu A12, ta lokacija treba da znači isto u ERP-u, WMS-u i slojevima izveštavanja. GS1 standardi mogu da podrže doslednije tretiranje lokacija i poslovnih događaja, posebno kada kompanije rastu na više lokacija. To je jedan od razloga zašto RFID zasnovan na standardima obično stari bolje od improvizovanog RFID-a. Sistem može da raste bez ponovnog pisanja značenja svega svakih šest meseci.

Izmišljeni dobavljač za bolnice video je to tokom pilota koji je uključivao medicinske posluže, ormariće za skladištenje i sobe za dopunu zaliha. Njihov prvi nacrt mapirao je lokacije koristeći lokalne nadimke koji su imali smisla samo za jednu ustanovu. Osoblje je jednu sobu zvalo zadnja hladna soba, druga je koristila frazu zid plavog ormarića, a distributivna baza podataka koristila je šifre kreirane godinama ranije. RFID deo je radio, ali logika lokacija bila je haos. Kada je projektni tim standardizovao kako se lokacije referenciraju i povezao RFID događaje sa tim referencama na čist način, izveštavanje o dopuni zaliha postalo je mnogo pouzdanije. Tehnologija se nije mnogo promenila. Disciplina podataka jeste.

Podaci o događajima, EPCIS i skalabilna integracija

Zatim tu je EPCIS, koji zvuči zastrašujuće dok ga ne razložite. EPCIS se bavi deljenjem i snimanjem podataka o događajima. Normalnim rečima, pomaže da se odgovori na pitanja kao što su šta je primećeno, kada je primećeno, gde se dogodilo i zašto je to bilo važno u poslovnom procesu. To je korisno jer RFID ne stvara poslovnu vrednost samo čitanjem oznaka. Vrednost nastaje kada sistem ta čitanja protumači kao događaje prijema, otpreme, pakovanja, kretanja, skladištenja, povrata ili izuzetka. Za kupce koji planiraju više od osnovnog pilota, EPCIS je vredan razumevanja jer podržava čistiju razmenu podataka između sistema i partnera.

Izmišljeni brend sportske opreme otkrio je to kada je pokušavao da poboljša omnikanalnu ispunu porudžbina. Imali su RFID čitanja iz prodavnica, distributivnih centara i mesta za povrat, ali svaki sistem je beležio događaje drugačije. Jedan tok je govorio „primljeno“, drugi „ulazno“, treći je jednostavno stavljao vremensku oznaku uz oznaku. Izveštaji su bili tehnički bogati, ali operativno nezgodni. Kada je kompanija uskladila rukovanje događajima bliže standardizovanoj logici događaja, vidljivost zaliha u prodavnici se poboljšala i obećanja o onlajn porudžbinama postala su uverljivija. Za kupca, to je važnija poruka. Standardi nisu samo o kodiranju brojeva na oznake. Oni takođe utiču na to da li podaci ostaju upotrebljivi kada projekat postane veći.

Standardi smanjuju vezanost za dobavljača

Mnogi timovi za nabavku brinu da će standardi učiniti njihov projekat krutim. U praksi, obično je suprotno. Standardi često stvaraju fleksibilnost jer smanjuju zavisnost od privatne strukture jednog dobavljača. Ako kupujete RFID etikete, štampače, ručne uređaje, fiksne čitače i softver od različitih kompanija, pristup zasnovan na standardima daje vam bolju šansu da te delove kombinujete bez stalnog prevođenja. To ne uklanja sav napor integracije, ali smanjuje trenje. To je važno za nabavku jer kupci retko danas znaju tačno kog dobavljača će želeti da zadrže za tri godine.

Izmišljena kompanija za industrijski alat dokazala je tu poentu tokom faznog uvođenja kroz montažu, magacin i terenske servisne operacije. Njihova početna RFID implementacija bila je usmerena na interno praćenje imovine, a jedan dobavljač softvera predložio je visoko prilagođenu strukturu podataka koja je izgledala zgodno kratkoročno. Drugi dobavljač preporučio je bliže usklađivanje sa GS1 identifikatorima i standardnom logikom događaja, iako je to zahtevalo malo više discipline unapred. Kupac je izabrao drugi put. Dve godine kasnije, kada su zamenili deo softverskog steka i uveli nove ručne uređaje, ta ranija odluka uštedela je mnogo bola pri migraciji.

Standardi ne zamenjuju stvarno RFID testiranje

Naravno, standardi ne spasavaju loš izbor hardvera. Kupci i dalje treba da postavljaju osnovna RFID pitanja. Koja površina se označava. Da li je u pitanju metal, tečnost, gusta ambalaža ili kretanje. Koja je stvarna potrebna udaljenost čitanja. Da li će oznake biti štampane i kodirane na zahtev ili kupljene već kodirane. Da li će se proces oslanjati na fiksne tunele, dokska vrata, ručni čitačiili pametne police. GS1 standardi pomažu da podaci imaju smisla, ali ne garantuju da će jeftina etiketa odjednom raditi na metalnoj polici punoj proizvoda u tečnoj ambalaži. Taj deo i dalje zahteva testiranje u realnim uslovima.

Izmišljeni distributer pića naučio je to na teži način. Tim je ispravno strukturirao identifikaciju kartona koristeći GS1 logiku i osećao se sigurno da je projekat na pravom putu. Ali izabrali su generičku UHF RFID etiketu koja se loše ponašala u blizini vlage i gusto zbijenih tereta. Projekat je posrnuo, a neki menadžeri su pogrešno okrivili sam standard. Stvarni problem bio je jednostavniji. Dobra struktura podataka ne može da nadoknadi pogrešan inlej i strategiju postavljanja. Nakon prelaska na bolji dizajn oznake i revizije pozicije primene, isti okvir standarda radio je dobro.

GS1 je koristan i izvan velikih preduzeća

Još jedno često pitanje kupaca je da li su GS1 RFID standardi samo za ogromne globalne brendove. Nikako. Veliki trgovci i multinacionalni proizvođači pomogli su da se podstakne usvajanje, ali osnovna logika je korisna i za manja preduzeća. Čak i srednja kompanija ima koristi od dosledne identifikacije proizvoda, serijalizovanog praćenja i čistije razmene podataka. Zapravo, mala preduzeća često dobijaju više nego što očekuju jer standardi smanjuju količinu prilagođenog objašnjavanja koje moraju da daju partnerima, dobavljačima softvera i novim zaposlenima. Manja organizacija obično ima manje prostora za neuredna privremena rešenja.

Izmišljeni regionalni veletrgovac nameštajem je dobar primer. Nisu imali ogroman IT tim ni glamurozan budžet za transformaciju. Ono što su imali jeste česta zabuna između sličnih varijanti proizvoda, ponavljajući sporovi oko pošiljki i tim u magacinu umoran od ručnog prebrojavanja. Usvajanjem jednostavnijeg GS1 usklađenog RFID pristupa na nivou kartona i palete, nisu preko noći postali tehnološki izlog, ali su smanjili greške i skratili cikluse usaglašavanja. Za tog kupca, vrednost standarda nije bila prestiž. Bila je jasnoća.

Šta kupci treba da pitaju dobavljače

Dakle, šta kupac zapravo treba da pita kada dobavljač kaže da njegovo RFID rešenje podržava GS1 standarde. Pitajte koji se identifikatori koriste. Pitajte da li će se projekat oslanjati na GTIN, serijalizovanu identifikaciju artikala, SSCC ili drugu standardnu strukturu. Pitajte kako će EPC podaci biti kodirani. Pitajte ko upravlja serijalizacijom. Pitajte kako će podaci o događajima biti snimljeni i protumačeni. Pitajte da li dobavljač ima iskustva u povezivanju RFID podataka sa ERP ili WMS procesima koristeći logiku zasnovanu na standardima. Pitajte da li mogu da objasne postavku poslovnim terminima, a ne samo tehničkim žargonom. Dobavljač koji istinski razume standarde trebalo bi da bude u stanju da opiše komercijalni radni tok, a ne samo model čipa.

Izmišljeni kupac modnih aksesoara koristio je upravo taj filter kada je upoređivao ponude za RFID implementaciju u maloprodaji. Jedan dobavljač je beskrajno govorio o osetljivosti čipa i udaljenosti čitanja, ali je teško objašnjavao kako će identitet proizvoda, prijem u prodavnici, popisi zaliha i događaji dopune biti strukturirani. Drugi dobavljač dao je nešto manje dramatične tvrdnje o hardveru, ali je jasno objasnio kako će GS1 identifikacija artikala teći od označavanja na izvoru do operacija u prodavnici. Drugi dobavljač je dobio porudžbinu. Kupac je kasnije rekao da je odluka postala očigledna onog trenutka kada je razgovor prešao sa priče o gadžetima na priču o poslovnom procesu.

Završne misli o GS1 RFID standardima

Jednostavno rečeno, GS1 RFID standardi nisu tu da kupovinu učine težom. Oni su tu da RFID podatke učine doslednijim, prenosivijim i smislenijim kroz kompanije i sisteme. Pomažu da se odgovori na osnovna, ali kritična pitanja. Šta je ovaj artikal. Da li je to jedna određena jedinica ili cela logistička jedinica. Gde je viđen. Koji poslovni događaj to čitanje predstavlja. Može li drugi sistem ili partner da razume iste podatke bez ručnog ponovnog tumačenja. To nisu apstraktna tehnička pitanja. To je razlog zašto RFID projekat ili čisto raste ili postaje trajni pilot.

Jednostavan zaključak za kupca

Ako ste kupac RFID-a, najpametniji način da pristupite GS1 standardima jeste da prestanete da ih tretirate kao pozadinsku terminologiju. Oni su pitanje nabavke, pitanje integracije i pitanje buduće skalabilnosti. Ne morate da memorišete svaki akronim, ali morate da znate dovoljno da postavite prava pitanja. Kada su identifikatori dobro strukturirani, RFID oznake usklađene sa primenom, a podaci o događajima obrađeni na dosledan način, dobijate sistem koji ljudi zaista mogu da koriste. I to je, na kraju krajeva, ono što je većina kupaca oduvek želela. Ne više žargona. Samo manje iznenađenja, čistije podatke i RFID implementaciju koja i dalje ima smisla nakon što se pilot transparenti spuste.